Verborgen in een onopvallende hoek van Deira bevindt zich de beste Palestijnse falafel- en hummuslocatie van de stad. U zult hier geen bruingebakken falafelballetjes aantreffen, bij Sultan Falafel komen malse, levendig groengekleurde falafels uit de frituur tevoorschijn die worden overladen met peterselie, koriander en dille. De versgebakken luchtige pita (khubz) van de naastgelegen zustervestiging vormt het perfecte excuus om zelf uw ideale broodje samen te stellen. Bestel wat van de extra vulling: langzaam gegaarde tuinbonen (foul), chilisaus (shatta), augurken, gefrituurde aubergine en bloemkool. En voeg als laatste wat van de fluweelzachte hummus met pittige saus van groene peper en citroen (tatbeela)toe. De pro's weten hoe ze met hun vork eerst de falafelballetjes in het broodje moeten prakken om daarna alle extra vulling toe te voegen. 

Diep verborgen tussen de gangpaden van Meena Bazaar bevindt zich een plek voor Punjabi chicken tikka die al sinds 1969 een echte favoriet is van de plaatselijke Indiase gemeenschap. Sind Punjab rijgt de meest malse spiesen gemarineerde kip bijeen en gaart deze net zo lang boven houtskool totdat ze heerlijk rokerig van smaak zijn. Niemand heeft Sind Punjab ooit verlaten zonder ook een portie van de andere typische favorieten te bestellen – romige boterkip en pittige chana (kikkererwten) masala waarvan de restjes worden opgegeten met behulp van een stapel bladerdeegachtige laccha parathas. Bestel een lassi (een yoghurtdrank) of probeer de versgeperste suikerrietsap met een vleugje limoen om de smaakpapillen wat te blussen.

Dit vegetarische Indiase restaurant van de oude stempel mag dan wel niet supersfeervol zijn, Indiase families die weten wat goede chaat (streetfood) is, zijn verzot op de alhier geserveerde pani puri . Deze hap-slik-weg bolletjes (puri) van knapperig deeg zijn gevuld met mungbonen, pittig chiliwater (pani) en een chutney van zoete dadel en tamarinde. U dient de gehele van binnen vloeibare puri in één keer in uw mond te stoppen en vaste klanten kunnen binnen recordtijd meerdere borden met deze explosieve zoetzure, pittige snack verorberen. Onder de overige favorieten bevinden zich de pikante gepofte rijst met rauwe mango's en chutney (bhel), een friszuur aardappel- en pindabroodje (dabeli) en gezoete, met elkaar verstrengelde deegbuisjes (jalebi).

De piepkleine Afghaanse/Pakistaanse bakkerijtjes die zich door heel Old Dubai bevinden produceren dampend hete broden die een waardige aanvulling zijn op de pittige linzenstoofpot. Ze kunnen zelfs direct uit de oven zonder verder iets erbij gegeten worden. Deze miniatuurbakkerij beschikt over twee soorten ovens – een soort pizzaoven om zachte, platte en vouwbare rotis te maken en een cilindervormige tanoor oven om wat knapperiger, steviger brood met een luchtigere korst te maken. Ik raad echter hun gevulde brood aan dat de vorm van een sok heeft en tegen de wanden van de hete tanoor-oven wordt gelagen totdat het luchtig en goudkleurig is. Probeer de hartige variant met roomkaas en za'atar, of de zoete met kleverige honing en kaas (pas op, de honing wordt kokendheet!).

U zult merken dat deze plek drukbezocht word door Ethiopische eters – een meer dan goed teken voor dit restaurant met authentieke Ethiopische gerechten in Hor Al Anz. Al Habasha is het restaurant van de bruisende Sara, die uitstekende ingrediënten zoals boter en traditioneel zuurdesembrood (injera) uit haar eigen land importeert. Probeer het pittige rode kipstoofpotje (doro wat). Dit is het nationale gerecht van Ethiopië en wordt direct over de sponsachtige gefermenteerde injera gegoten. Het gerecht wordt zonder bestek geserveerd en de traditionele manier om het te eten is met de rechterhand en men gebruikt de injera om de sappige stukjes op te pakken zonder dat uw vingers druipen van de saus (dit komt niet vaak voor).

Er is voldoende keus voor vegetariërs aangezien Ethiopiërs vaak een 'vastendag' hebben—en de misir (linzen) en shiro (een stoofpot van kikkererwtenpoeder) zijn met name erg smakelijk. De gerechten zijn vaak nogal pittig te noemen, u kunt echter wat verkoelende aib (zelfgemaakte hüttenkäse) bestellen om het vuur te blussen, of u kunt vragen om de alitcha (de milde of wat letterlijker, 'laffe') variant van de stoofpot. En hoewel er geen plek is voor een dessert in de traditionele Ethiopische keuken, kunt u na het eten een koffieceremonie beleven, compleet met wierook, charmante minikopjes, een pittig kopje zwarte koffie en de typische Ethiopische koffiesnack – popcorn!