L'appel de la nature : découvrez la faune du désert de Dubai

Avec ses longues cornes droites et son pelage blanc si distinctif, l'oryx d'Arabie (ou oryx leucoryx) contraste de façon majestueuse avec les dunes de sable doré. En voie d'extinction dans les années 1960, cet animal a pu être sauvé grâce à d'efficaces programmes de reproduction et de réintroduction dans son habitat naturel. Il est fréquent d'apercevoir des oryx dans la Réserve naturelle de Dubai, mais aussi dans le désert situé non loin du Bab Al Shams, là où de nombreuses mangeoires ont été construites. Bien que ces animaux préfèrent rester dans les limites de leur périmètre, ils n'hésitent pas à sortir vagabonder librement lors de la saison hivernale.

Nom arabe : Al maha
Le saviez-vous ? Le pelage blanc de l'oryx adulte l'aide à refléter la lumière du soleil et à se protéger de ses prédateurs, contrairement à ses petits qui naissent, eux, avec un pelage couleur sable.

Deux espèces de ces mammifères élégants sont présents aux É.A.U : la gazelle des montagnes (Gazella gazella), que l'on retrouve essentiellement dans les régions montagneuses et sur les plaines de graviers, et sa cousine la plus proche, la gazelle des sables ou la gazelle leptocère (Gazella subgutturosa), qui a été réintroduite dans la nature il y a environ 20 ans. La gazelle des montagnes, plus agile, peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 65 km/h lorsqu'elle se sent en danger et est extrêmement territoriale, le marquant d'une sécrétion cireuse. La gazelle leptocère est, elle, listée comme animal en voie d'extinction à l'échelle internationale ; elle a même complètement disparu de certaines régions d'Arabie.

Nom arabe : Al gazal al reem (gazelle des sables) ; Al gazal al jabali (gazelle des montagnes)
Le saviez-vous ? Les gazelles leptocères femelles n'ont souvent pas de cornes, contrairement aux autres gazelles femelles de leur espèce.

Parmi les centaines d'espèces d'oiseaux présentes dans le désert, on retrouve la rare outarde houbara d'Asie (Chlamydotis macqueenii), aussi connue sous le nom d'outarde de Macqueen. Les observateurs d'oiseaux les plus passionnés trouveront cet oiseau migrateur à côté des lacs d'Al Qudra, plans d'eau artificiels situés dans le désert de Seih Al Salaam. Ces lacs accueillent quelques 170 familles d'oiseaux différents, y compris plusieurs espèces menacées. De plus, les bien nommés Lacs des Cygnes, des Flamants roses et des Canards accueillent leurs homonymes ainsi que de nombreuses autres espèces d'oiseaux migrateurs et résidents.

Le saviez-vous ? L'outarde houbara peut survivre sans boire d'eau. Elle absorbe ses besoins en eau dans la nourriture qu'elle mange, ce qui lui permet d'élire résidence dans les zones les plus arides.

Le désert est truffé de reptiles tels que lézards, geckos et crapauds. Le lézard à queue épineuse (Uromastyx aegyptia leptieni), connu sous le nom de dhub, est le plus courant dans la région puisqu'il s'est parfaitement adapté au milieu désertique. Ces reptiles peuvent, en effet, survivre dans des milieux avec peu de végétation pendant des mois et même vivre jusqu'à 80 ans. Également présent dans la région, le wonder gecko, l'un des plus grands de son genre, possède des yeux réfléchissants très distinctifs.

Nom arabe : dhub (lézard à queue épineuse)
Le saviez-vous ? La viande de dhub est considérée comme un mets de choix dans certaines communautés du Golfe.