La vie d'un Bédouin

Les Bédouins (ou Bedawi en arabe), groupe de semi-nomades qui parcouraient le désert, sont les plus anciens habitants du désert d'Arabie.

Les Bédouins (ou Bedawi en arabe), groupe de semi-nomades qui parcouraient le désert, sont les plus anciens habitants du désert d'Arabie.

Bédouin | بدوي
nom
un nomade arabe du désert.

La ville de Dubai est surtout connue pour ses gratte-ciel scintillants, mais elle est également héritière d'une histoire fascinante remontant à l'âge de fer et aux anciens navigateurs. Ce sont cependant les Bédouins qui attisent le plus la curiosité de la population internationale. Ces ingénieux habitants du désert ont fait l'objet de nombreux livres et films, mais qui étaient-ils et comment réussissaient-ils à survivre ?


Les Bédouins (ou Bedawi en arabe), groupe de semi-nomades qui parcouraient le désert, sont les plus anciens habitants du désert d'Arabie.

Ils sont connus pour leur ingéniosité et leur hospitalité, ayant survécu à des conditions météorologiques extrêmes et à l'environnement hostile dans lequel ils évoluaient.

Les tribus étaient toujours en mouvement et voyageaient des milliers de kilomètres dans le sable en utilisant le soleil et les étoiles pour se diriger.


Ils n'avaient aucun instrument de navigation, les levers et les couchers de soleil leur indiquaient l'est et l'ouest, et les étoiles le nord. Les pentes des dunes de sable sculptées par de forts vents constituaient un outil supplémentaire afin de s'orienter.

Les Bédouins étaient également de véritables pisteurs et pouvaient ainsi distinguer les empreintes d'êtres humains à ceux des animaux dans le sable, mais aussi identifier s'ils appartenaient à un homme, un garçon, une femme ou une fille.

Survie dans le désert

Le climat aride, chaud et sec du désert, ainsi que la rareté de l'eau et des ressources naturelles obligeaient les Bédouins à exploiter tout ce qu'ils pouvaient trouver afin de survive.

Malgré ces difficultés, ils menaient une vie empreinte de fierté et de simplicité en plein cœur du désert et traitaient leur environnement avec respect. Ils utilisaient tout ce qui se trouvait autour d'eux dans leur quotidien : les arbres ghaf servaient à leur offrir de l'ombre et des abris, alors que le bois et les plantes du désert étaient utilisés pour bâtir leurs maisons.

Les chameaux faisaient partie intégrante de leur survie. Ces animaux très utiles, connus sous le nom de « navires du désert », étaient utilisés comme mode de transport, source d'alimentation, et un véritable symbole de richesse. Le cuir de chameau était utilisé pour fabriquer des tentes, des chaussures et des habits chauds (nécessaires pendant la période d'hiver), alors que les poils de chameau étaient tissés afin de fabriquer des tapis.


Le lait de chamelle, qui regorge de nutriments, était utilisé pour faire du yaourt ou pour clarifier le beurre et, pour les célébrations comme les mariages, la viande de chameau était servie lors du repas.

La fauconnerie est une autre des traditions fortement ancrée dans l'histoire des Bédouins.

Les Bédouins ont découvert que la vitesse, la puissance et la dextérité des faucons excédaient de loin celles d'une balle de fusil durant la chasse. Ils se sont employés à faire de ces oiseaux des éléments indispensables à la chasse.


Un apprivoisement et un entrainement minutieux permettaient aux faucons sauvages de devenir de véritables chasseurs et d'attraper diverses proies parmi lesquelles des lièvres et des oiseaux. Il faut plusieurs semaines pour créer le lien si unique qui unit un fauconnier à son oiseau. Durant cette période, l'oiseau devient dépendant de son maître pour sa nourriture et s'habitue à sa voix.

Culture et traditions

Les Bédouins sont extrêmement fiers, et suivent un code d'honneur qui leur est cher. Ils sont connus pour leur loyauté, d'abord envers leurs proches, puis leur clan, puis leur tribu.

Autrefois, chacun des membres du foyer contribuait à la vie de famille. Les hommes avaient pour mission de chasser, de négocier et de protéger la tribu, alors que les femmes devaient, elles, gérer le foyer, préparer les repas et élever les enfants.


Ils sont également connus pour leur hospitalité et la qualité de leur accueil, un trait que l'on retrouve aujourd'hui chez les habitants des Émirats. Ici, les touristes sont accueillis avec le plus grand des respects. Bien souvent, ils se voient offrir de la nourriture (notamment un agneau entier servi avec du riz ou du pain), des dattes et un café.

Cette tradition étant toujours bien présente aujourd'hui, il n'est pas rare de se voir offrir des dattes et du café à l'accueil des hôtels et bureaux de la ville.

Découvrez quels animaux habitaient dans le désert, puis suivez votre guide des choses à faire dans les dunes. Si le passé de Dubai vous intéresse, pourquoi ne pas visiter Saruq Al Hadid, un musée exposant des reliques datant de l'âge de fer.