10 coisas que talvez não saiba sobre o Dubai

O crescimento do Dubai foi notável nas últimas décadas, mas é uma zona que desde há muito tempo tem sido a casa para várias civilizações. Achados arqueológicos, como pontas de lança, revelaram que já havia presença humana nesta zona há mais de 100.000 anos. Naquela época, a região era, em grande parte pastagem, o que a tornou um ótimo lugar para os primeiros caçadores-coletores criarem o seu gado.

Se quiser saber mais sobre os achados arqueológicos no Dubai, visite o museu Saruq Al-Hadid, que mostra as últimas descobertas de um local deserto que foi um centro de metalurgia há cerca de três mil anos. 

Existem poucos registos do Dubai que datam de antes do século XVIII, por isso é difícil saber se estes primeiros visitantes humanos permaneceram na zona. No entanto, os arqueólogos encontraram evidências que sugerem que a terra que agora é o Dubai foi habitada por volta de 2500 a.C., durante o que é conhecido como o período Umm an-Nar.

Pensa-se também que os colonos deste período tinham ligações com a misteriosa civilização Magan. Estes povos antigos controlavam o lucrativo comércio de cobre da região e eram famosos pelas suas capacidades na construção naval.

Antes de descobrirem petróleo no Dubai no final dos anos 1960, a principal atividade comercial da cidade era o mergulho de caça às pérolas. No início do século 20, havia cerca de 300 dhows a trabalhar no Dubai Creek, empregando mais de 7000 homens. Em 1917, a maior parte dos homens do Dubai trabalhava nesta atividade. O mergulho de caça às pérolas não era, de facto, uma profissão fácil – os marinheiros estavam no mar de maio a setembro, mergulhando até 14 horas por dia. Também exigia grande habilidade; os mergulhadores atingiam profundidades de até 40 pés em apneia , percorrendo o fundo do mar com um peso amarrado na cintura.

Gostaria de saber mais? O Dubai tem um exclusivo Museu das Pérolas  que apresenta uma requintada coleção de pérolas árabes raras, a par com uma coleção de equipamentos de mergulho, ferramentas, mapas e muito mais.

O Dubai é famoso pela sua deslumbrante imagem moderna, assim como pela sua arquitetura histórica. O edifício mais antigo da cidade é o Forte Al Fahidi, cuja construção data de 1787. Naquela época, era usado para proteger a cidade de ataques por terra e mar.

Em 1969, o Sheikh Hamdan Bin Rashid Al Maktoum decidiu transformar o edifício, que não estava ser utilizado, num museu. Dois anos depois, foi oficialmente aberto, oferecendo ao público a oportunidade de aprender mais sobre a história do Dubai e ver artefatos que datam de 3000 a.C. Hoje, o Museu do Dubai continua a ser uma grande atração, que não pode perder na visita à cidade.

Um grande exemplo do quanto a cidade mudou é o número de carros nas suas estradas. Hoje existem cerca de 1,4 milhão de veículos registados no Dubai, mas consegue adivinhar quantos havia em 1968? Pode ser difícil imaginar agora, mas naquela época havia apenas 13 carros registados na cidade!  

Conheça as maravilhas automobilísticas do mundo, no Dubai e arredores, no Nostalgia Classic Cars Gallery da Alserkal Avenue. É num armazém rústico que podemos encontrar uma seleção de veículos clássicos restaurados, incluindo um Ford Modelo T de 1923, o primeiro carro acessível do mundo.

O Dubai deu-se a conhecer em 2016, quando se tornou a primeira cidade do mundo a construir com sucesso um edifício usando técnicas de impressão 3D. Três anos depois, em dezembro de 2019, o emirado conseguiu outro feito – o primeiro edifício de escritórios impresso em 3D do mundo, que também é o maior edifício impresso em 3D do mundo.

Os edifícios de escritórios de dois andares têm 9,5 metros de altura e precisaram de apenas três trabalhadores da construção civil e uma impressora para serem erguidos. Na verdade, surgirão muitos mais edifícios impressos em 3D na cidade na próxima década – o governo estabeleceu a meta de usar a impressão 3D em 25% de toda a construção de edifícios até 2030. 

Em 2017, os fundadores dos EAU foram homenageados através de um mural de 80 m de altura, pintado ao lado da Barragem de Hatta. Concebido pelo artista de rua alemão Case Maclaimon, a obra de arte é um dos maiores murais do mundo. Os Emirados Árabes Unidos foram formados em 1971, com sete emirados que se uniram para criar o novo país. O acordo foi liderado pelo Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, ex-governante do Dubai, e Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, ex-governante de Abu Dhabi.

O enclave de Hatta é historicamente importante também por outras razões. Os arqueólogos encontraram mais de 50 túmulos antigos na zona, para além de joias e pedras pintadas.

Os beduínos vivem nos EAU, incluindo no Dubai, há milhares de anos. O seu nome deriva da palavra árabe 'badawiyin', que significa 'povo do deserto', as primeiras tribos a chegar à região eram principalmente pastores de camelos nómadas. No entanto, os beduínos passaram a ter muitos ofícios diferentes, trabalhando também como pescadores e mergulhadores de pérolas - construindo os barcos dhow de madeira que ainda hoje são usados no Dubai Creek. 

A resistência e a adaptabilidade do povo beduíno ajudaram a impulsionar o crescimento do Dubai no início. Hoje, muitas das tribos beduínas mantêm as suas tradições vivas, vivendo em comunidades no deserto, onde falam a sua língua Badawi original a par do árabe. Pode experimentar o modo de vida beduíno no Al Marmoom Bedouin Experience. 

Fundada em 1912 pelo comerciante de pérolas Sheikh Mohammed bin Ahmed bin Dalmouk, a Escola Al Ahmadiy recebia crianças de todas as origens - o atual governante do Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid é um antigo aluno. Localizada em Deira, foi a primeira escola pública da região, onde apenas os filhos de famílias ricas pagavam. Embora o currículo fosse originalmente centrado no estudo do Alcorão, mais tarde acrescentaram disciplinas como ciências e geografia, assim como percursos tais como mergulhador de caça às pérolas.

A escola tornou-se pequena demais para receber todos os seus alunos no final da década de 1950, então foi transferida para um novo local. Em 1994, começou o minucioso e cuidadoso trabalho de restauração do edifício com o objetivo de preservar a sua arquitetura tradicional dos Emirados, convertendo-o num museu que conta a história da educação da cidade.

Os falcões são há muito associados à cultura dos Emirados e por boas razões. Estas aves majestosas têm sido um recurso crucial para os beduínos desde há milhares de anos e foram treinadas para caçar presas no deserto remoto. Nos últimos anos, a falcoaria tornou-se um desporto muito popular no Dubai – tanto que a cidade tem um hospital específico para eles e são também os únicos pássaros autorizados a viajar nos aviões.

Faça uma visita ao Falcon and Heritage Sports Center em Nad Al Sheba para saber mais sobre o papel destas criaturas incríveis na cultura dos Emirados.